Na
origem do nome, pensa-se que esteja a batalha entre os sarracenos de Almançor e
os habitantes da cidade do Porto, que foram derrotados, o que ocasionou a destruição
total da cidade. Este acontecimento terá tido lugar no século X.
Na Praça
da Batalha destacam-se alguns pontos que merecem atenção:
- A
antiga estação Central dos Correios, a nascente, (também conhecida como Palácio
da Batalha) data do Séc. XVII (onde será um futuro hotel);
- O
Teatro Nacional São João, edificado entre 1911 e 1920, num projecto de Marques
da Silva, situado na parte sul da praça. Foi edificado no lugar onde existiu o
famoso teatro de ópera com o mesmo nome, e foi destruído por um incêndio em
1908;
- A
estátua de D. Pedro V, de 1866, cuja autoria é de Teixeira Lopes, pai, situada
no centro da praça. É um monumento artisticamente modesto que representa a
afeição do monarca pela cidade.
- Em
direcção à Rua de Santo Ildefonso, localizou-se o antigo cinema Águia D´Ouro,
agora um hotel;
- Cine-Teatro
Batalha (actualmente desactivado), de 1947, num projeto de Artur Andrade,
situado na parte nascente da praça, substituiu o antigo cinema High-Life;
- No
ângulo norte da praça destaca-se a Igreja de Santo Ildefonso, reconstruída em
1730, com uma fachada ornamentada por azulejos da autoria de Jorge Colaço, de
1932.
Diversos
cafés e hotéis tornam esta praça um dos pontos mais movimentados e visitados
pelos turistas da cidade do Porto. Este movimento que se vê na Praça da
Batalha também se deve à proximidade da Rua de Santa Catarina, a principal
artéria comercial da Baixa.
